本路線是973線的晨早特別班次，提供深灣、黃竹坑、香港仔、薄扶林道及西營盤往來佐敦及尖沙咀的過海巴士服務，於2003年6月2日起投入服務。初時總站為黃竹坑道（香港仔運動場），袛於平日早上提供服務，隨著深灣一帶屋苑陸續入伙，因應居民需求，2008年8月25日起遷往深灣，並改為袛於星期一至五早上提供服務。本路線主要方便南區居民往佐敦及尖沙咀上班，及輔助973線，由73線及6號線系列抽調行走。

尖沙咀總站初時位於康宏廣場地下（即尖沙咀東巴士總站），2011年2月27日起與主線973一同遷往麼地道（百週年紀念公園對面）作總站，以騰出車坑供新巴796X線於2011年3月6日起遷入尖沙咀東（康宏廣場）總站（因遷站當日適逢為星期日，要到2011年2月28日才正式實施），不過麼地道總站本身為一個巴士彎，經常受到車輛阻塞影響出入，因此於2013年4月7日起隨主線973一同遷往尖沙咀東（麼地道）公共運輸交匯處，不再途經漆咸道南、暢運道、科學館道及麼地道（因遷站當日適逢為星期日，要到2013年4月8日才正式實施）。

運輸署在2014年初《配合港鐵南港島線（東段）通車的公共交通服務重組計劃》文件內，預計港鐵南港島線（東段）通車後，部份南區居民（尤以黃竹坑一帶）改乘港鐵往返尖沙咀區，客量因而下跌，建議停辦本路線，之後的修訂諮詢文件仍維持原有停辦本路線的建議。港鐵南港島線（東段）於2016年12月28日正式通車，本路線及主線973線本身需求不高，城巴認為一條路線已足以應付需求，因此本路線於2017年7月17日起停止服務，由973線星期一至五早上赤柱開出班次繞經南朗山道、黃竹坑巴士總站及深灣替代。

值得一提，本路線與主線973一樣，一度是是香港專營巴士路線中，路線編號最大的路線，直至2012年8月27日起，才被當日新開辦的西隧過海路線982X（愉翠苑→灣仔（菲林明道））所打破。而本路線由開辦至停辦，一直是唯一一條由港島開往九龍，取道西區海底隧道前往的早晨特別路線。

鳴謝KX675提供本路線相片