本路線提供小西灣及翠灣邨一帶往來灣仔及中環的特快巴士服務，於1993年8月2日起配合東區走廊第三期（筲箕灣經杏花邨至柴灣站一段）通車而投入服務，是中巴繼780線後，第二條小西灣作總站的東區走廊快線。開辦時已是普通巴士及空調巴士混合行走，只提供平日繁忙時間單向服務，後因小西灣人口不斷增加，便於1997年2月17日擴展至平日繁忙時間雙向服務，當時下午往中環方向班次改經干諾道中。由於本路線取道東區走廊第三期直接往來，比起經柴灣道（長命斜）的780線更加直接，因此不少原有780的乘客流向本路線。當時中巴也相當重視本路線，除了加密班次外，還派出了車長12米的都城嘉慕（ML）和丹尼士禿鷹（DL）來應付。

1998年9月1日中巴喪失專營權後，本路線改由城巴接辦及改為全空調服務，並於1998年10月19日轉為每天全日服務，總站由中環（永和街）延長至中環（港澳碼頭），2001年7月22日起遷往藍灣半島巴士總站。在全日服務實施之時，往中環方向全日改經夏愨道（金鐘地鐵站）及干諾道中，平日早上部份班次往小西灣方向改經干諾道中，後為方便乘客，於2003年1月27日起，往小西灣方向全日改經德輔道中。

為配合789線投入服務，由1999年7月5日起，在789線服務時段，往中環方向不停金鐘，後為配合因新巴及城巴結盟導致港島東區部份巴士路線重組，由2004年5月31日起，除每日早上部份班次外，所有班次往中環方向不停金鐘，往來金鐘的服務由提升至每天全日服務後的789線取代行走。

本路線主要服務對象是小西灣居民及柴灣工業區上下班的市民，亦經過小西灣多間學校，繁忙時間有很多中西區居民前往柴灣工業區上班，亦有很多居住在他區的小西灣學生乘搭本路線上下課，而居住在小西灣的居民，大部份是前往灣仔及中西區上班，因此繁忙時間兩邊方向都滿載乘客。

自本路線改由城巴接辦及改為全空調服務後，用車初時以利蘭奧林比安、富豪奧林比安（3XX-6XX）及丹尼士巨龍（8XX）為主。為進一步改善服務，由2010年6月上旬起，城巴引入2009年全新訂購，配置歐盟四型引擎的Enviro500低地台雙層空調巴士（8110-8202、8208及以後）行走本路線（其中8128及以後的巴士更配置歐盟五型引擎），特點為採用曲梯上落（與之前九巴、龍運巴士、新巴、城巴及港鐵同款巴士的直梯版本有所不同），成為繼新巴8及8P線後引入Enviro500低地台雙層空調巴士的柴灣區非過海路線之一。由2016年4月22日起，本路線獲准派出配Facelift MKII車身的Enviro500 MMC 12.8米（63XX-64XX）行走，隨即大量引入於本路線，成為繼新巴8P線後，第二條引入12.8米「巨無霸巴士」行走的港島非過海路線，亦是首條引入該款車款的港島非過海路線。

值得一提，本路線曾經有多款雙層樣版巴士（俗稱「怪獸」）首次或第二次試驗行走，包括城巴唯一一輛配置澳洲Volgren CR221LD車身的猛獅MAN 24.350低地台雙層空調巴士（2500 / HN1013，已退役）及香港唯一一部配置Volgren車身的斯堪尼亞Scania K94UB低地台雙層空調巴士（2800 / KJ1502，自2015年12月中環低排區實施，因引擎廢氣排放水平不符合歐盟五型標準，需要撤出本路線，已退役）。全港首部斯堪尼亞Scania K280UD 12米低地台雙層空調巴士樣版車（8900／PX3555），為城巴車隊中首輛使用EEV級別（即廢氣排放標準高於歐盟五型）引擎的巴士，配上葡萄牙Salvador Caetano車身，於2011年7月14日於本路線首航。

告士打道往中環(港澳碼頭)

永泰道往小西灣(藍灣半島)

每日0624前班次將改經夏愨道，紅棉路，琳寶徑，遮打道，昃臣道，干諾道中及港澳碼頭通道。
平日0815前班次不經小西灣道近富景花園，改經富怡道。

中環(港澳碼頭)開，經：
港澳碼頭通道，干諾道中，林士街，德輔道中，畢打街，干諾道中，夏愨道，告士打道，菲林明道，鴻興道，天橋，告士打道，維園道，東區走廊，永泰道，嘉業街，常安街，柴灣道及小西灣道。

平日0900前班次將不經菲林明道及會議道。