本路線提供沙田廣源、圓洲角、沙田第一城、富豪花園、沙角、博康及新田圍往來港鐵九龍塘站的接駁港鐵巴士服務，於1983年10月30日起投入服務，沙田區總站最初是圓洲角（即威爾斯親王醫院旁），隨著廣源邨入伙，便於1990年2月5日起延長至廣源。由於延長路線後，行車里數剛好超過「最高准許收費」的12公里界線，故需提高全程票價，因此增設單向分段收費以減少對乘客影響。

1993年9月27日起加入空調巴士行走，是沙田區早期有空調巴士行走路線之一。九龍塘地鐵站（現稱九龍塘站）總站初期設於沙福道，該總站維持了超過23年，直至2006年11月4日起配合九龍塘教育服務中心地下的九龍塘地鐵站新巴士總站啟用遷往該處。

雖然本路線為接駁港鐵路線，不過只是富豪花園及沙角、博康才有這意義，因廣源居民欲接駁港鐵一般都會乘搭82X，往來九龍塘則乘搭特快線281A，而沙田第一城居民接駁港鐵則會乘搭281A及城巴非專利路線NR62。事實上，本路線曾經於1987年2月15日起，早上繁忙時間加開由沙角街開出的特別班次，去疏導沙角街的客量，直到大老山隧道通車後，由於82X（第二代）開辦，原有班次足以應付需求，特別班次才取消，這足以證明本路線甚少廣源邨居民用來接駁港鐵。由於平日早上需由本線抽掉車輛行走輔助線82S，並與本路線提供聯合班次，導致本線平日早上往九龍塘站方向的獨立班次，減至20-26分鐘一班。

隨著巴士服務空調化是大勢所趨，本路線不斷增加空調巴士行走，令到普通巴士只剩下兩部行走，2006年9月27日起，更將該兩部行走本線的普通巴士，都換成空調巴士行走，改為全線空調服務。

九巴為節省資源，由2010年11月21日起，本路線調走兩部富豪奧林比安十一米（AV123／GX6858、AV142／GX9712），改派兩部2010年6月出牌、配備歐盟五型環保引擎的12米MCV Evolution車身富豪B7RLE低地台單層空調巴士（AVC29／PH7696、AVC30／PH8029）替代（兩天後（2010年11月23日）改派另外兩部同款巴士AVC38／PJ8709、AVC39／PJ9701），成為途經獅子山隧道的巴士路線中，首條及唯一一條採用該款巴士行走的路線。2011年7月17日起，再調走兩部富豪奧林比安十一米（AV116／GW6918、AV187／GZ9025），改派兩部12米MCV Evolution車身富豪B7RLE低地台單層空調巴士（AVC30／PH8029、AVC31／PH8276）替代。

自港鐵馬鞍山線通車及兩鐵合併後，因本路線行車路線與港鐵馬鞍山線重疊，區內居民的乘車模式已改變，由以前使用巴士往九龍塘站接駁港鐵觀塘線，改為直接從區內乘搭港鐵。所以，本線基本上已失去原先接駁的功能，從而導致使用率甚低，相比鐵路通車前，本路線的客量已下跌了超過70%，因此九巴於《2013-2014年沙田區路線發展計劃》中，建議本路線與行車路線相類似的85A線合併（配套包括開辦新晨早線82B（黃泥頭至火炭）、縮減82S班次），建議得到沙田區議會通過，由2013年8月24日起，本路線停止服務，由85A線延長至廣源替代。

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