本路線提供烏溪沙、馬鞍山、沙田第一城及禾輋、瀝源往來梨木樹、葵興及葵涌邨的巴士服務，於1993年12月26日起投入服務，初時往來利安至葵興地鐵站，是馬鞍山區第二條往來葵青區的巴士路線，也是城門隧道轉車站於1991年5月26日啟用後，首條全新開辦的常規城隧路線（首條為假日線263R，現已改為每天全日服務的263），同時也是最後一條開辦的非空調城隧路線。本路線的開辦，取代43X線於瀝源及禾輋一帶的服務。

本路線的路線多年來都無多大變化，只是在2000年12月17日配合城門隧道巴士線空調化計劃而改為全空調服務，以提升服務質素，2004年12月18日起配合馬鞍山鐵路（現稱港鐵馬鞍山線）即將通車，總站由利安遷往烏溪沙站（2007年12月兩鐵合併時改稱烏溪沙鐵路站，直至2017年10月改回現時名稱），同時舒緩利安總站擠迫情況，以及2005年5月1日起配合葵涌邨重建逐步竣工及葵涌邨巴士總站啟用延長至該處。

本路線主要是方便烏溪沙、馬鞍山及沙田第一城、源禾區的居民往來葵涌工業區上下班，同時方便重建竣工的葵涌邨及葵興邨居民往來沙田及馬鞍山，亦方便通勤的市民於城門隧道轉車站轉乘其他城隧路線往來荃灣、青衣、屯門及元朗區。客源除了是來往葵涌和馬鞍山的乘客外，更有不少是來往禾輋、瀝源和馬鞍山的乘客，因為本路線是瀝源、禾輋一帶唯一往來馬鞍山市中心及烏溪沙的全日路線，加上源禾路一帶學校林立，更是香港專業教育學院沙田分校路程最為鄰近的一條城隧路線（如要步行前往禾輋總站一帶乘搭48X線，更需要一段需時不近的路程），學生乘客在本路線中亦佔有一定比例。因此，每當九巴有意把本路線改經大埔公路（沙田段）時，均會引起馬鞍山區居民（大多為學生）反對，情況與馬鞍山居民要求89D線全日不入黃泥頭形成強烈對比。

本路線於提升全空調服務的同時，增設平日早上由馬鞍山市中心開往葵興站的短程特別班次，該項班次隨主線於2005年5月1日一併延長至葵涌邨。由於本路線需途經馬鞍山及沙田多個地方才駛入城門隧道，為提供更快捷的服務予馬鞍山居民，九巴及運輸署於《2023-2024年度巴士路線計劃》內，建議該項早晨特別班次改為由烏溪沙站開出，經西沙路（富寶花園）直駛往馬鞍山市中心、恆康街及馬鞍山路（錦駿苑）後，直接經大老山公路、沙瀝公路、沙田圍路直駛往城門隧道，於葵涌端以葵芳（南）作終站，不經亞公角街、沙田第一城、源禾路及葵涌邨，預計可以節省15-20分鐘車程。建議獲沙田區議會交運會通過後，於2024年8月19日起實施。

本路線改為全空調服務後，用車以富豪奧林比安11米（AV，已撤離）及丹尼士巨龍11、12米（AD、3AD，前者已撤離）為主。2003年加入低地台服務，用車以丹尼士三叉戟12米（ATR）及富豪超級奧林比安12米（3ASV，已撤離）為主。2015年10月全線低地台化，翌年10月大量引入配置Facelift版本的Enviro500 MMC 12米（ATENU）行走。2017年12月，本路線先後引入4輛新一代車隊色彩「城市脈搏」塗裝的Enviro500 MMC（ATENU1257、1288、1289、1292，前者由49X線調入）作掛牌車。2018年末，本路線聯同89D、249X、89S線獲准使用Enviro500 MMC 12.8米（3ATENU）行走，隨後於2019年4月加入該款車型以取代部分Enviro500（ATE）。由2019年11月起，本路線加入4輛配置歐盟六型引擎、樓梯旁有玻璃幕牆、車頂配有太陽能板的Enviro500 MMC 12.8米（E6X44、E6X47-49）為掛牌（已撤離）。

值得一提，首部丹尼士巨龍十一米空調樣版車（AD1／EL5113）於2007年7月16日退役前亦是於本路線服役，可以是退役前的懷念，成為不少巴士迷追捕的目標。

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