本路線提供荃灣海濱花園、關門口街往來大窩口、葵涌及美孚的巴士服務，於1988年11月1日配合海濱花園首期入伙而投入服務，是海濱花園首條往返九龍的路線，也曾是海濱花園唯一提供普通巴士行走的全日路線。初開辦時本路線在荃灣區的路線甚為迂迴，來回程經楊屋道、沙咀道、德士古道再入城門道才直接出九龍，到1993年8月8日起，便改經關門口街直接往來青山公路，以節省行車時間。在238X線未投入服務前，本路線是海濱花園唯一往九龍的路線，由於未有其他選擇，客量相當不俗。但238X線投入服務後，海濱花園往返九龍的乘客都改乘238X線，令本路線淪為輔助的角色。

雖然本路線班次疏落，但由於沿途競爭較少，所以仍有一定需求。現時本路線主要客源是海濱花園往返葵興、荔景以及關門口街、悅來酒店沿線的乘客。1999年底專線小巴404M線延長至海濱花園，令原來使用本路線往返荔景及葵芳的乘客改乘專線小巴，但對本路線整體客量並無太大實際影響。自從寶血會思源學校在2009年2月開校後，有不少居於海濱花園的思源學生改乘本路線上下課，重要性得以提高。因海濱花園鄰近葵青區的荃灣華人永遠墳場，故此在每年的清明節及重陽節，本路線客量會較平日為多。

鑑於本路線客量一直偏低，加上沙田石門工業區發展迅速，區內工作人口增加，九巴及運輸署於《2016-2017年度巴士路線計劃》中，建議削減本路線班次，騰出資源開辦新線48A，往返海濱花園至碩門邨，以方便荃灣海濱花園、荃灣西（七區）（環宇海灣）一帶、大窩口及葵芳一帶的居民直接往返沙田市中心及石門工業區上班，由海濱花園至葵涌道依本路線相同走線，惟在葵涌交匯處起取道呈祥道、青沙公路往返沙田市中心、大涌橋路（河畔花園、富豪花園、沙田第一城）及石門商貿區，並與其他九巴青沙公路巴士路線提供轉乘優惠。建議出爐後，有荃灣區議員就此編號有保留，應使用海濱花園38系的編號，因此九巴及運輸署在2016年6月的修訂方案，改用38B作路線編號。經荃灣、葵青區議會通過後，38B線於2018年1月22日起投入服務，本路線同日起調整班次。

本路線開線超過二十年來一直以普通巴士行走，曾經一度是荃灣區兩條全以普通巴士行走的對外路線之一（另一條為38P線），不過隨著普通巴士年事已高，可用的普通巴士車源愈來愈少的情況下，本路線於2010年7月12日起將兩部普通巴士換成空調巴士行走，由於38P線於同日起延長至中港碼頭及改稱238S，並改用空調巴士行走，是次改動象徵荃灣及葵青區再沒有全以普通巴士行走的往來市區對外路線。其後普通巴士只剩下一部（S3V23／GK9710）行走本路線，2012年5月4日起更將該部巴士換成空調巴士行走，改為全線空調服務，成為海濱花園最後一條巴士路線改為全空調服務。

2013年加入低地台巴士行走，用車為原8號線的一輛丹尼士三叉戟10.6米（ATS128／KP3369），但此車卻長期出走至其他路線。同年10月，低地台用車改為富豪超級奧林比安10.6米（ASV55／KX2953）。2016年5月引入配都普車身的丹尼士三叉戟10.6米（ATS，因本路線用車並不需要柯打低排放區路線）行走。同年6月初，本路線唯一的富豪奧林比安掛牌（AV486／HT7699）退役，有關字軌一度由丹尼士巨龍9.9米（ADS204／JC2048）頂替。三星期後，全數掛牌車均改為富豪超級奧林比安10.6米（ASV），全線低地台化。然而，三部掛牌甚少同時行走本路線，替代車款多為丹尼士三叉戟12米（ATR）、Enviro500 12米（ATE）或Enviro500 MMC 12米（ATENU）。因應需要調撥資源開辦38B線，2018年1月起全線改派12米巴士作掛牌車，用車為丹尼士三叉戟12米（ATR）及Enviro500 12米（ATE），2021年1月，因前者車款年事已高，大部份已經除牌退役，本路線全線改派Enviro500 12米（ATE）行走。一個月後，因其中一個柯打38B線之字軌需要已安裝電子支付系統的車輛，加入Enviro500 MMC 12米（ATENU，同年9月至10月間曾一度換入前龍運巴士之半豪華版本（E5T））行走。2021年8月，因應Enviro500 12米（ATE）年事已高即將退役，本路線所有正字軌換入斯堪尼亞K310UD 12米（ASU）行走。2022年8月，本路線的所有正字軌換入Enviro500 MMC 12米（ATENU）行走。

值得留意的是，雖然九巴為同樣服務海濱花園的238M線提供多項轉乘優惠，但在接駁城隧路線的表現，本路線要略勝一籌。主要原因是本路線從海濱花園開出後是近乎直接地抵達大窩口站，經常能趕上比238M線早到達大河道站的城隧線巴士。但由於本路線班次疏落及缺乏轉乘優惠，所以利用本路線轉乘的乘客並不多。

值得一提，本路線現時全程收費 $5.20，是目前為新界區來往九龍區全程收費最低的專營巴士路線。