本路線提供愛民、何文田及九龍城開往新蒲崗、彩虹、九龍灣商貿區、香港兒童醫院及啟德醫院的巴士服務，於2026年10月5日起投入服務，以配合啟德醫院首期（第4座「專科門診大樓」及第5座「腫瘤科大樓」）於當日正式啟用，袛於星期一至五早上及中午由愛民各開出兩班單向服務。

位於啟德發展區、鄰近香港兒童醫院的啟德醫院，於2026年10月5日起投入首階段服務，包括專科門診舊症覆診、家庭醫學綜合中心等。伊利沙伯醫院的內科、外科、神經外科、家庭醫學及專職醫療（物理治療、職業治療等）的專科門診與舊症覆診將逐步遷入該醫院。過往黃大仙區的竹園邨、黃大仙，及九龍城區的愛民、何文田，有大量的年長長期病患者，習慣前往京士柏的伊利沙伯醫院就診。隨著伊利沙伯醫院的服務逐步遷往位置相對偏僻的啟德醫院（位於承昌道），後者目前卻未有任何鐵路直達，這批原本屬於九龍中聯網核心範圍的基層街坊與長者，頓時失去了直達醫院的交通。

於2026年9月10日的黃大仙區議會交通及運輸委員會會議上，有委員強烈批評運輸署原本提出的交通接駁方案。並無考慮原先乘搭公共交通工具往返伊利沙伯醫院覆診的市民，並批評署方忽視長者與行動不便者的轉乘困難。運輸署在席上回席時表示，因應竹園邨及何文田兩個較多長者的地區需求，擬開辦兩條直達啟德醫院的專線，分別為11A及17H，分別由竹園邨及愛民開出，分別依11C及17線相同走線至太子道東後，改經偉業街天橋及九龍灣商貿區前往啟德醫院。同年9月22日，在九龍城區議會交通及運輸委員會會議上，運輸署及九巴分別於席上及書面回覆委員的提問及質詢時，也透露擬開辦上述兩線。六天後（9月28日），運輸署於香港政府新聞公報中正式宣佈，將於一星期後（10月5日，即啟德醫院首期（第4座「專科門診大樓」及第5座「腫瘤科大樓」）投入服務當日開辦上述兩線，其中包括本路線，編號由原建議的17H改稱17A，袛於星期一至五早上及中午由愛民各開出兩班單向服務，以方便前往啟德醫院專科門診大樓覆診的街坊，走線依17線原有路線在太子道東後，改經九龍灣商貿區直達啟德醫院，以對應醫院相關部門搬遷導致的交通不便問題；同時方便前往九龍灣商貿區的愛民、何文田及九龍城居民，不用於觀塘道轉乘穿梭巴士。

值得一提，本路線和主線17線不同，兩邊總站均在九龍城區，但途經的太子道東及觀塘道、九龍灣商貿區，分別位於黃大仙及觀塘區，因此本路線屬區內巴士路線，但需取道其他行政區前往，此類的巴士路線在香港十分罕有。而17A這個編號，已是第二次使用，第一代17A線為新界鄉郊路線，往返元朗墟（位於谷亭街）至坳頭（元朗公立中學），以配合後者舉行的一年一度農產品展覽會，1961年2月4日至5日最後一次提供服務後便沒有再營辦，現在再重用。