本路線提供寶達、秀茂坪、觀塘、牛頭角道往來九龍城、亞皆老街、旺角及大角咀維港灣的巴士服務，於1968年4月12日起投入服務，當時往來秀茂坪（1969年3月16日起改稱中秀茂坪）至旺角碼頭。本線開辦時，與14及15線同稱為「半直通路線」，於觀塘道至亞皆老街近窩打老道一段不設車站，1972年4月23日起配合大角咀碼頭啟用及大角咀至中環渡輪啟航而遷往該處，提供渡輪接駁服務。直至1982年8月8日起，本線取消「半直通路線」稱呼，於觀塘道至亞皆老街近窩打老道一段加設車站，1995年5月8日起因大角咀填海發展與其他大角咀碼頭為總站的路線遷往大角咀新總站，1996年10月28日起增派空調巴士行走，1997年1月5日起遷往上秀茂坪總站，1999年8月15日起配合維港灣巴士總站啟用遷往該處。

本路線為秀茂坪及觀塘區往來旺角區主要巴士路線之一，雖然服務市區心臟地帶，但由於本線卻取道牛頭角道往來，不是行走直接路線，加上受到地鐵及紅色小巴競爭，客量比其他往來觀塘至旺角的巴士線稍低，踏入二十世紀九十年代秀茂坪邨重建，人口下跌更令本線踏入黑暗期。後來配合寶達邨入伙，於2001年7月8日起延長至該處，成為第一條遷入寶達邨作總站的巴士路線，客量才開始有起色。遷往寶達初期，由於寶達巴士總站尚未啟用，因此以寶達邨內通道（達怡樓旁）為臨時總站，直至2002年4月20日寶達巴士總站啟用隨即遷往，隨著秀茂坪邨重建逐步完成，以及寶達邨有不少人口遷入，重要性再次得以提高。為方便大角咀北及維港灣居民，由2014年6月30日起，往維港灣方向改經深旺道（奧運站、君匯港）及海輝道南行（維港灣），但早上1000前往維港灣方向之班次則仍維持原有行車路線。

為配合安達臣道發展區的發展及配合該區首個公共屋邨（安達邨）於2016年第一季落成入伙，有關當局於2015年1月8日發表的《安達臣道公共房屋發展計劃公共運輸服務的建議安排》中，建議本路線增派6輛巴士開辦支線，由中秀茂坪開出，經安達臣道發展區（安達邨、安泰邨）、彩雲、九龍城，循環往返旺角，不經觀塘市中心、牛頭角道及大角咀，路線編號名為213D，以作輔助本路線，該線已於2016年8月27日起投入服務。

值得一提，本路線於寶達邨頭車開出時間為0515，是各九龍市區路線中，頭車開出時間最早的；此紀錄於2021年7月12日起，被提早頭車至0515的1A線打成平手。

寶達開，經：
寶達邨通道，寶琳路，秀茂坪道，曉光街，上秀茂坪巴士總站，曉光街，秀明道，中秀茂坪巴士總站，秀茂坪道，協和街，物華街，裕民坊公共運輸交匯處，物華街，康寧道，牛頭角道，天橋，觀塘道，太子道東，太子道西，亞皆老街，櫻桃街，深旺道，海輝道，櫻桃街及海帆道。

每日1000前班次改經櫻桃街，櫻桃街隧道，海輝道及海帆道。

維港灣開，經：
海帆道，櫻桃街，連翔道，海輝道，深旺道，櫻桃街，大角咀道，櫸樹街，晏架街，槐樹街，福全街，旺角道，西洋菜南街，亞皆老街，太子道西，太子道東，觀塘道，牛頭角道，康寧道，物華街，協和街，秀茂坪道，秀明道，曉光街，秀茂坪道，寶琳路及寶達邨通道。