本路線提供穿梭杏花邨、漁灣邨、筲箕灣、耀東、興東、康怡花園及鰂魚涌的通宵巴士服務，去程及回程分別取道東區走廊及經柴灣道（長命斜），是中巴第一條港島通宵路線，於1996年4月22日凌晨起投入服務，初時往來小西灣（小西灣邨商場）至灣仔碼頭，在2A及8號線收車後，繼續服務東區居民。本路線開辦亦取代了82線的清晨及深宵班次，需求在凌晨後兩小時往東區方向為最大。1998年9月1日起新巴接辦本路線，順理成章成為首條新巴港島區非過海通宵路線，2001年7月23日起遷往新入伙的藍灣半島。

N8P線投入服務前為東區主要通宵巴士路線之一，但N8P線於2000年5月13日起成為常規通宵路線後，本路線相對顯得較為緩慢，因此深宵往來小西灣及柴灣東至銅鑼灣、灣仔的乘客便流失至N8P線，本路線主要服務對象也變成了以耀興道一帶居民及往來沿線的流水客為主。

由於新巴及城巴各條東區通宵線的服務範圍重疊，因此2005年8月23日凌晨起，配合新巴及城巴重組東區通宵路線，本路線改為循環運作，改為往來灣仔碼頭至杏花邨（創富道），不再經小西灣區，往灣仔方向不再經柴灣道（長命斜），小西灣的通宵服務由N8P及N8X線提供，並提供八達通轉乘優惠。因應港鐵沙中線會展站工程，灣仔碼頭巴士總站需予以關閉，由2015年5月17日起，本路線遷往位於鴻興道、天星小輪（灣仔至尖沙咀線）碼頭對出的灣仔（北）臨時巴士總站。隨著港鐵東鐵線（紅磡至金鐘段，又稱過海段）於2022年5月15日通車，已關閉的灣仔碼頭巴士總站，獲安排於原址重置，於2022年1月落成，並更名為「會展站公共運輸交匯處」，於東鐵線過海段通車前夕（5月14日）早上0530起正式啟用，本路線總站於翌日（5月15日）凌晨起遷往該處。2023年7月1日起，配合城巴新專營權（由城巴（專營權一）及新巴專營權合併而成，命名為「城巴有限公司（市區及新界巴士網絡專營權）」）生效，本路線當日起正式改由城巴營辦。

本路線和城巴另一條通宵巴士路線N8X，在西灣河至灣仔一段走線幾乎重疊，以致多年來本路線客量持續偏低，平均載客率只有約13%。故此，新巴及運輸署於《2023-2024年度巴士路線計劃》中，建議本路線縮短路線，改為杏花邨至鰂魚涌（循環線），以杏花邨（常達街）作總站，鰂魚涌（祐民街）作循環點，回程並改經康山道，不經太古城中心一段的英皇道。當建議在區議會交運會討論期間，新巴已於2023年7月1日與城巴（專營權一）合併成新專營權，故此本路線及N8X線的服務重組，要到2025年3月10日凌晨才實施，後者同時實施同一計劃內來回程改經環翠道之改動，以減少對本路線原有乘客之影響。本路線與N8X線的巴士（往小西灣方向），會在相約時間抵達康怡廣場（北）巴士站，以方便乘客轉乘。本路線的巴士在該站需等候N8X線巴士抵達，及所有轉車乘客轉乘本路線後，才會繼續行程。

值得一提，本路線是繼新巴84線於2005年1月9日停辦後，新巴再次有巴士路線服務杏花邨，不過是通宵路線，而且為避免深宵噪音滋擾杏花邨居民，因此本路線當時在杏花邨袛於創富道設置循環點，並沒有深入杏花新城對出的盛泰道，直至2025年3月10日凌晨重組路線為止。本路線縮短路線前，曾是港島區目前行車里數最長的通宵循環巴士路線，全長29公里，也曾是全港設有最多分站的循環專營巴士路線，共有79個分站。

按此處進入2025年3月10日前的城巴N8線

杏花邨(常達街)開，經：
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