本路線提供小西灣及柴灣東部前往寶馬山的早晨特快巴士服務，前身為81P，於1999年4月12日投入服務，當時由新巴及城巴合營，是香港首條非過海聯營路線，由小西灣（總站於小西灣商場）開往寶馬山。同年9月1日新學年開始後，該線便分拆為新巴81S（即本路線）及城巴529P（現稱85P），其中本路線於小西灣的總站遷往小西灣（富欣花園）。

本路線袛於上課日早上提供服務，方便往寶馬山上學的柴灣區學生，初時於英皇道不設車站（直至2010年9月1日起才在英皇道近新時代廣場增設分站）。隨著寶馬山學校區學校變動，引致星期六的客量稀少，由2006年12月9日起取消星期六服務。