本路線提供華富、田灣、香港仔及黃竹坑往來黃泥涌峽、渣甸山（大坑道）、勵德邨、寶馬山（怡景道、北角協同中學）、炮台山及北角的巴士服務，前身為中巴41線，於1976年11月16日起投入服務，是繼9、14線後，第三條往來南區至東區的巴士路線，也是首條服務香港仔至港島東區的巴士路線。初時往來北角碼頭至華富（北），取道南風道、黃泥涌峽道、大坑道、勵德邨及雲景道往返南區至北角。海洋公園於1977年啟用後，於同年1月23日起逢假日部份班次繞經海洋公園（1985年11月18日起取消繞經），隨著南區人口增加，同年9月26日起延長服務時間至晚上，1979年9月16日起遷往華富（中）。

由於41線的行車路線較為迂迴，而且不途經港島主要的心臟地帶，實在不適合作為往來南區至東區的主力路線，當香港仔隧道於1982年3月15日通車後，同是往來南區至北角的38線（置富花園至北角碼頭）隨即繞經，以直接的路線導致41線客量逐漸流失，因此中巴於1983年5月2日起縮短服務時間至每日早上至傍晚，加上後期中巴經營不善，客量一直偏低，本路線與3、45及47三線並列為中巴虧蝕情況最為嚴重的四條路線，因此中巴決定在1997年放棄經營該四條路線。在中巴放棄營辦前，首部中巴利蘭勝利二型（LV1／CA9169）曾於本路線服役，成為不少巴士迷追捕的目標。

當時正大舉擴張的城巴，決定以按照原有服務安排開辦新路線之方式接辦上述四線。中巴於1997年4月21日放棄營辦本路線，同日起城巴即時接辦本路線，編號改稱41A，並改為全空調服務，尾車由晚上19:00延長至23:00，更安排上課日早上北角開出及下午由華富開出之部份班次，繞經寶馬山學校區及寶馬山巴士總站（2017年11月6日起，繞經寶馬山之班次不再繞經寶馬山巴士總站）。城巴在接辦本路線後，在2000年7月1日起逢星期六及假日恢復繞經海洋公園，是自本路線前身中巴41線自1985年11月18日不再經海洋公園後，相隔差不多十五年後再度繞經。不過自海洋公園擴建後，因遊人及往來該處的旅遊車數量增加，該處的交通擠塞問題日益嚴重，影響本路線繞經海洋公園時段的班次穩定性。經民主黨和海洋公園多次商討後，由2015年5月17日起，星期六及假日所有班次不再繞經海洋公園巴士總站。

由於往來南區至東區之乘客，多會採用途經香港仔隧道的巴士或小巴路線，而且班次較本路線頻密，因此本路線客量比其他同類但行經香港仔隧道的路線如38、42、77等為低。雖然如此，本路線卻方便寶馬山雲景道、勵德邨及渣甸山一帶居民往來南區，而且有部份欲避開香港仔隧道塞車之乘客，寧願改用本路線往來南區至北角。本路線亦是渣甸山一帶居民往來北角、香港仔的主要交通工具，而本路線亦可作為城巴48線的輔助角色，因本路線只比48線貴幾角錢，所以亦有乘客因而乘搭本路線前往華富，尤其在早上上學時間，在香港仔及田灣一帶亦有很多學生選乘本路線前往華富上學，所以本路線在任何時候的客量都是不俗的。

城巴接辦後，初時採用單層Dennis Dart （14XX，城巴稱為「城市縱橫」）行走，Dennis Dart退役運回英國後，曾一度採用雙層巴士行走，但由於炮台山道本身斜度達1:8，而城巴不少空調巴士很多都只是作1:10的上斜設計，並不是以前中巴本路線的主力佳牌阿拉伯五型（LX）和勝利二型（LV）這些高上斜能力巴士可以比擬的，因此當MAN NL262單層巴士落地後，由2001年10月起便全線改派行走，以針對斜度達1:8的炮台山道時，仍可快速地接載乘客上下山。隨著MAN NL262單層巴士年事已高，本路線便引入全中國內地自主研發、製造，配置歐盟五型環保引擎的青年JNP6105GR低地台單層空調巴士（1810-1825）行走。

新創建於2014年為城巴及新巴訂了一批為數24輛的11.7米長的青年JNP6120GR巴士，其中城巴獲編配16輛，以替代年事已高即將退役的單層猛獅NL262（15XX），是城巴第二款引入的全中國內地自主研發、製造的單層空調巴士，側牌採用Hanover「加長版」LED電子路線牌、車外設有攝錄鏡、車廂採用深色的淺紫色色調等。該批巴士於2015年1月起陸續運抵香港，首四輛新車（1836、1838、1842、1844）於2015年4月13日出牌，其中（1844／TH4695）於翌日（4月14日）於本路線首航。2015年12月起，大部分班次改派Enviro400 10.5米（70XX）雙層巴士，間中亦採用Enviro500 MMC 11.3米（9100-9148），而星期一至五0710由北角碼頭開出之班次，則固定使用富豪B9TL 11.3米（95XX）行走。

有一點是不少市民忽略的，就是在晚間乘搭本路線，若是天氣良好的話，在大坑道可以遠眺維多利亞港的迷人夜景，由於目前只有本路線為唯一一條於晚間行走渣甸山（近畢拉山道）至大坑道近藍塘道路段的專營巴士路線，這也是本路線的主要賣點之一。

華富(中)開，經：
華富道，石排灣道，香港仔海傍道，香港仔大道，黃竹坑道，南風道，深水灣道，黃泥涌峽道，大坑道，勵德邨道，怡景道，雲景道，天后廟道，炮台山道，大強街，電氣道，渣華道，書局街，渣華道及電照街。

星期一至五（學校假期除外）1440, 1520華富開出班次會繞經雲景道，寶馬山道，天后廟道返回原有路線。

北角碼頭開，經：
琴行街，英皇道，炮台山道，天后廟道，雲景道，怡景道，勵德邨道，大坑道，黃泥涌峽道，深水灣道，南風道，黃竹坑道，香港仔海傍道，石排灣道及華富道。

星期一至五（學校假期除外）0700, 0720北角開出班次會繞經天后廟道，寶馬山道，雲景道返回原有路線。