本路線提供寶馬山（寶馬山道、雲景道）及勵德邨往來銅鑼灣、灣仔、金鐘及半山區（堅道、柏道、英華女校及衛城道）的巴士服務，是為配合中半山優先計劃 (Mid-level of priority Scheme supplement)，在此計劃下，並為疏導23線的客量，於1974年4月22日投入服務，取代23線短程特別班次，開辦時已是循環線，只於平日早上至傍晚服務，同年9月16日起提升至每天全日服務。本路線在中巴時代，曾經多次改動總站，於1983年5月2日起由北角碼頭遷縮短銅鑼灣道近皇仁書院（同日加開早上北角碼頭特別班次），1989年起遷往天后地鐵站（現稱天后站），後於1992年9月16日遷往勵德邨，直至新巴接辦後，為加強寶馬山的巴士服務，便於1999年6月28日延長至寶馬山，並改為全空調服務。

由於寶馬山往來中半山區的客源甚少，因此甚少乘客坐足全程。沿線服務區域（寶馬山及勵德邨）一帶的居民，多會選擇23A（已取消）, 25, 26往來灣仔至中環，因此該兩處居民甚少特意乘搭本線，主要是灣仔往來寶馬山或半山區的乘客比較多。不過，新巴卻在2001年7月22日，將本路線的行車路線大幅改動，來回程改經大坑道天橋及告士打道，原是為寶馬山及半山區有快捷巴士服務往來灣仔北，但原有在銅鑼灣上車的乘客便要改乘23線，網主認為這樣改動，只會使23線更加擠迫，而且對改善本路線客量未必有幫助。結果由於不少沿線居民投訴，加上新巴發現效果欠佳，由2002年5月5日起，恢復行經銅鑼灣及灣仔，於銅鑼灣區途經禮頓道一帶。

2003年香港爆發「沙士」，本路線曾一度暫停平日晚間及假日的服務，後來新巴母公司周大福於2003年6月10日收購城巴後，著手重組港島部份巴士路線網絡，由於本路線受到23線及專線小巴56線競爭，客量一直不穩定，為節省資源，由2004年4月26日起，本路線改為袛於平日早上至傍晚服務，其餘時間及假日由城巴12M及新巴23, 23A（已取消）, 25, 26的聯合八達通轉乘計劃取代，2008年8月4日起更進一步縮減至平日上下午繁忙時間單向服務，早上往半山區班次以羅便臣道（英華女校）作終站，回程班次由柏道開出。為舒緩專線小巴56及56A線的壓力，由2011年3月28日起，往半山區方向改經皇后大道東，不經軒尼詩道。為節省行車時間，2011年7月4日起，往寶馬山方向改由花園道經天橋直入金鐘道，不經紅棉路、琳寶徑及美利道，三星期後（7月25日）起早上往半山區班次改以羅便臣道（近宏基國際賓館）對出作終站。

隨著港鐵西港島線（堅尼地城至上環站）於2014年12月28日落成通車，部份半山區居民從此不需要乘搭本路線接駁港鐵，改為直接乘港鐵往來，因此運輸署早於2013年7月發表的「配合港鐵西港島線通車的公共交通服務重組計劃」文件內建議停辦本路線。同年7月的修訂方案則保留本路線，往半山方向改經軒尼詩道，並削減班次。2014年3月份的修訂則擱置削減班次的建議，但維持改道方案。改動計劃原擬於2015年4月26日起實施，但因中西區區議會對改動仍有意見，相關改動最終延遲至同年5月10日起才正式實施，因本路線假日停開，要到翌日（5月11日）才正式改動，本路線當日起往半山方向改經天樂里及軒尼詩道，不再經皇后大道東。

新巴於《2016-2017年度巴士路線計劃》中，建議本路線改為袛於上課日早上提供服務，來回程恢復途經怡和街而不再途經禮頓道，總站延長至蒲飛路。不過因半山區的建議走線，令早上前往柏道及羅便臣道一帶學校上課的學生不便，而改為只提供早上服務亦令下課時間23線的壓力加劇，受到中西區區議會反對。最終的修訂為維持上下午時段均提供服務，及維持現有終點站，但改經怡和街及改為袛於上課日服務的建議則仍然不變，最後的修訂於2017年1月16日起實施。2023年7月1日起，配合城巴新專營權（由城巴（專營權一）及新巴專營權合併而成，命名為「城巴有限公司（市區及新界巴士網絡專營權）」）生效，本路線當日起正式改由城巴營辦。

寶馬山開，經：
寶馬山道，雲景道，怡景道，勵德邨道，大坑道，銅鑼灣道，摩頓台，高士威道，伊榮街，邊寧頓街，怡和街，軒尼詩道，金鐘道，紅棉路，堅尼地道，上亞厘畢道，堅道，般咸道，柏道及羅便臣道。

柏道開，經：
柏道，羅便臣道，衛城道，堅道，上亞厘畢道，花園道，天橋，金鐘道，軒尼詩道，怡和街，銅鑼灣道，天橋，大坑道，勵德邨道，怡景道，雲景道及寶馬山道。

近杜老誌道