本路線是18的輔助線，提供由堅尼地城及西環往來灣仔北及北角的特快巴士服務，回程並途經中環，於2003年3月10日起投入服務，初時袛於平日早上提供單向由堅尼地城開往北角的服務。本線由於直接到達灣仔北主要商業區，不需在中環區停站，受到上班一族歡迎。本線開辦兩天後，城巴 5X 亦加開與本路線相約的 5P 特別班次，直接與本線競爭。

城巴被新巴母公司周大福收購後，著手重組港島巴士路線網絡，為配合中西區部份路線重組，由2004年5月31日起，本路線提升至每天早上至黃昏服務，總站遷往北角碼頭，往北角方向改經歌頓道、電氣道及渣華道，成為新巴第二條全日服務的 P 字尾路線（第一條為 8P）。由於同日起城巴 5X 則改為平日繁忙時間提供單向服務（5X於2008年8月18日起再次提升至全日服務），因此本線回程加停中環干諾道中，方便原有5X的乘客。同時為免被西區居民投訴削減服務，平日早上班次仍以原有健康中街總站。本線提升服務後，與 18 號線提供聯合班次，共同提供往來北角至西區的特快巴士服務。

為進一步加強北角、灣仔北、中環前往石塘咀、堅尼地城的特快服務，由2010年8月16日起，本路線由北角開出的尾車延長至午夜，以取代2000後18號線往堅尼地城的服務，並提供免費轉乘1及5B往西區方向的轉乘優惠，但往北角方向的服務時間維持不變，晚間班次是由18號線駛至北角（健康中街）總站後改為行走本線。

值得一提，本路線是18號線抽車行走，另外初時本路線在巴士站牌是以黃底紅字顯示路編號，由2010年5月起，本路線取消「黃牌快線」稱呼，巴士站改以紫底白字顯示本線編號。

告士打道往堅尼地城(卑路乍灣)

干諾道西往堅尼地城(卑路乍灣)

北角(健康中街)開（平日0700-0850及每日2000後班次），經：
健康中街，英皇道，清風街天橋，維園道，告士打道，杜老誌道天橋，港灣道，分域碼頭街，天橋，夏愨道，干諾道中，林士街天橋，干諾道西，嘉安街，德輔道西，堅尼地城海傍，山市街，卑路乍街，加多近街，堅尼地城新海傍及城西道。

北角碼頭開（平日0910-2000及假日0700-2000班次），經：
琴行街，英皇道，清風街天橋，維園道，告士打道，杜老誌道天橋，港灣道，分域碼頭街，天橋，夏愨道，干諾道中，林士街天橋，干諾道西，嘉安街，德輔道西，堅尼地城海傍，山市街，卑路乍街，加多近街，堅尼地城新海傍及城西道。

堅尼地城(卑路乍灣)開，經：
城西道，西祥街北，西祥街，卑路乍街，荷蘭街，堅尼地城海傍，德輔道西，水街，干諾道西，林士街天橋，干諾道中，隧道，干諾道中，夏愨道，告士打道，天橋，告士打道，維園道，歌頓道，電氣道，渣華道，書局街及海港道。

平日0700-0810班次改經渣華道，民康街，健康西街，百福道及健康中街。