本路線提供烏溪沙、利安、錦英苑、馬鞍山市中心、恆安、耀安往返上環、中環及金鐘的特快過海隧巴服務，去程並延長至灣仔（另設特別班次以西沙灣為總站，途經馬牯纜、泥涌、帝琴灣及常規班次原有服務地區），於2017年2月20日起投入服務，為烏溪沙、馬鞍山市中心、耀安及恆安居民提供特快經西區海底隧道往返港島商業區的巴士服務，袛在星期一至五早晚繁忙時間提供單向服務。

2014年9月28日「佔領中環」（簡稱「佔中」，又稱「雨傘運動」）爆發，港九多條主幹道被佔領，九巴及新巴因而在當年10月3日起至「佔中」結束期間，將原本取道大老山隧道及東區海底隧道過海的680X線作出臨時改道，改經青沙公路（沙田嶺隧道、尖山隧道）和西區海底隧道往返馬鞍山及中上環，以減輕對來往港島商業中心區乘客的影響。結果臨時改道定線因成功避開鯉魚門道和東區走廊在繁忙時段的慣性擠塞，反而比原有走線更快到達目的地，廣受在該區上班的馬鞍山東部居民歡迎，即使金鐘道恢復行車，此項措施仍然維持，直到12月11日金鐘、中環及銅鑼灣佔領區全面清場後，才於翌日頭班車起恢復行走大老山隧道及東區海底隧道往來馬鞍山至港島。

另一邊廂，在早上繁忙時段經青沙公路及西區海底隧道前往中上環的交通情況較為暢順，分別服務沙田、大圍，先後由原途經獅子山隧道及紅磡海底隧道的182P及305線，分別轉型為途經青沙公路及西區海底隧道的982X和985線，成功吸納大批乘客轉投，加上近年運輸署傾向增設更多取道沙田嶺隧道和尖山隧道的巴士線，以提升青沙公路的使用率，九巴和新巴因而於《2016-2017年度巴士路線計劃》中，提出將當年「佔領中環」期間680X線的該項臨時改道安排正規化，建議增設本路線，於早晚繁忙時間為烏溪沙、馬鞍山東部居民提供經西區海底隧道直接來往中上環的特快服務，港島端總站並延長至金鐘（東）。運輸署及巴士公司在6月呈交區議會的修訂方案中，更把本路線往港島方向的班次，延長至灣仔（菲林明道）作終站。

最終本路線開辦的建議獲得落實，於2017年2月20日起投入服務，成為第二項因「佔領中環」臨時改道措施而催生並得到落實的巴士路線正式改動建議（首項為603P線改由中環（渡輪碼頭）開出，改經馬師道、鴻興道、告士打道及維園道直上東區走廊的建議，於2016年10月11日起實施），亦成為首批來回程均行經四條收費行車隧道（大圍隧道、沙田嶺隧道、尖山隧道及西區海底隧道）的過海隧道巴士路線之一（另一條為同樣往返馬鞍山至港島上環、中環、金鐘的981P線）。2023年7月1日起，配合城巴新專營權（由城巴（專營權一）及新巴專營權合併而成，命名為「城巴有限公司（市區及新界巴士網絡專營權）」）生效，本路線當日起正式改由九巴及城巴聯營。

本路線投入服務後，深受在中上環上下班的馬鞍山東部居民歡迎，首天來回四班車均出現全車爆滿的情況，結果開辦後僅一星期，來回程便增加班次，是新開辦路線少有的現象。惟即使再獲加班，頂閘情況依然。雖然恆安及耀安另有981P線可供選擇，但該路線需繞經頌安邨及整個大水坑區才前往大老山公路，因此乘客仍會以「見有位就上」的心態選乘本路線。

隨著港鐵東鐵線過海段（紅磡至金鐘）於2022年5月15日通車，馬鞍山居民可以乘搭港鐵屯馬線於大圍站轉乘東鐵線直接過海，導致整體馬鞍山過海隧巴需求下跌，其中尤以往返金鐘、中環的路線為甚；加上由時任行政長官林鄭月娥於2018年度「施政報告」倡議的「三隧分流」，經多年討論後，隨著西區海底隧道專營權於2023年8月2日零時交回特區政府，及三條過海隧道於同年暑假實施「易通行」不停車電子收費，於同年12月17日起正式實施，引入分時段通行收費，此舉導致西區海底隧道於早上繁忙時間往港島方向交通比未實施相關安排前繁忙，惟獨本路線部份服務的地區（如錦英苑、富寶花園）離鐵路車站有一段距離，本路線受到的影響不及981P線明顯，仍有一定的客量支持。

2004年，特區政府核准位於西貢北的十四鄉分區計劃大綱草圖，主要是透過保存具景觀、生態和地質價值的地點，以加強保育景觀和自然環境；容許在適宜發展的地區進行鄉村擴展；以及選定具潛力發展作康樂用途和私人住宅的土地，而有關發展須與四周的鄉郊和自然環境互相協調。其中三塊位於「輋下」、「井頭」和「大洞禾寮」各鄉村附近約64公頃的土地劃為「綜合發展區」，把康樂發展和住宅發展結合以提供充足的基建和社區設施。

早於1990年代初，新鴻基地產開始籌備「西沙路十四鄉項目」，將上述三幅用地作綜合發展，並於2017年完成補地價程序，整個項目擬建46幢6層至25層高分層住宅大廈，以及30幢3層高洋房；2019年1月新鴻基更申請將樓面面積增加兩成，樓高由24層提升至最高31層，住宅單位更增加至9500個，預計最多可達15000人居住。城規會接獲多份反對意見，居民擔心會令西沙路出現逼爆情況，而環保團體擔心會威脅附近生態價值較高的紅樹林。不過規劃署認為項目建築物高度、生態環境、樹木保育計劃和道路改善工程等均符合城規會指定要求，最終獲得批准興建。地盤最終在2019年5月起動工，整個項目於2023年12月正式命名為「西沙 SAI SHA」，其中的運動商業綜合部份於2024年3月18日正式命名為「西沙GO PARK」，位於海映路的住宅部份（第1A (2) 期）於2025年2月命名為「SIERRA SEA」，擬於同年第四季落成入伙。

隨著「SIERRA SEA」入伙在即，九巴、城巴及運輸署於《2025-2026年度巴士路線計劃》中，建議本路線早上及黃昏繁忙時段其中各四班來回班次，延長至十四鄉（海映路）為總站。建議獲大埔及沙田區議會交運會通過後，隨著西沙首期住宅「SIERRA SEA」於2025年12月落成入伙，而西沙灣運輸交匯處亦於同年12月1日起正式啟用，該項改動於兩周後（12月15日）實施，特別班總站亦定於該處，成為西沙灣首條過海隧道巴士路線，不過袛是繁忙時間特別路線，城巴將之納入「馬鞍山‧西沙」網絡。

值得一提，本路線特別班的「西沙灣運輸交匯處」總站，位於西貢北，按現時地區分界屬大埔區議會所管轄，西貢北列入大埔區是因昔日交通上有緊密聯繫，西貢北居民經常前往大埔墟作買賣交易，因而跟大埔建立密切關係，至今仍維持不變，但一般市民不會把西貢北當作大埔區。

烏溪沙站開，經：
沙安街，西沙路，錦英路，馬鞍山路，西沙路，馬鞍山市中心巴士總站，西沙路，恆康街，馬鞍山路，大老山公路，沙瀝公路，沙田圍路，沙田鄉事會路，大埔公路，青沙公路，荔寶路，荔灣交匯處，連翔道，西區海底隧道，干諾道西、干諾道中，林士街，德輔道中，遮打道，美利道，金鐘道及軒尼詩道。

0727, 0735, 0743, 0751班次改由西沙灣開出，經西沙灣通道、海映路、西沙路、馬鞍山繞道、支路、西沙路、沙安街、烏溪沙站巴士總站後，返回原有路線，烏溪沙站開車時間為0737, 0745, 0753, 0801。

金鐘(東)開，經：
樂禮街，德立街，添馬街，夏愨道，紅棉路支路，琳寶徑，昃臣道，干諾道中，干諾道西，西區海底隧道，連翔道，荔寶路，青沙公路，城門隧道公路，大埔公路，沙田鄉事會路，沙田圍路，沙瀝公路，大老山公路，馬鞍山路，恆康街，西沙路，馬鞍山路，錦英路，西沙路及沙安街。

1801, 1809, 1817, 1825班次駛至烏溪沙站巴士總站後，繼續經沙安街、西沙路、海映路及西沙灣通道，以西沙灣作終站。