本路線提供屯門市中心、三聖、黃金海岸、大欖、青龍頭及深井往來美孚、長沙灣、深水埗、旺角的巴士服務，前身為52，往來屯門新墟至荃灣碼頭，於1973年7月16日配合九巴大幅度重組路線而投入服務，以配合50（原稱16）取消分段收費及實施一人收費，以分流往來屯門至荃灣的乘客。當年屯門區未完全發展，只有新發邨一帶有較多人口，而屯門公路尚未興建，居民出入需途經青山公路，因此52是當時屯門區的主要出入路線，也是52的黃金時代。

由於當時屯門屬於郊區，假日有不少居民往來屯門及青山公路沿線旅遊，本路線曾於1978年5月21日起，將假日的班次分拆出來，改稱52R，直至屯門區全面發展，1980年6月1日遷往友愛邨，並恢復提供每天全日服務，為安定友愛區首條巴士路線。隨著屯門區不斷發展，屯門公路首期早於1978年5月通車，改善屯門區的對外交通，52相對其他途經屯門公路的新線作用明顯減低，因此客量開始下跌，即使本路線於1984年3月7日遷往屯門碼頭（即今友愛（南）巴士總站），服務新入伙的地區，但該處已經有途經屯門公路的60及60M，客量仍未有起色。

其後屯門至荃灣的青山公路不斷有私人樓宇發展，九巴1984年9月23日重組部份新界西區路線時，52線大幅延長路線，由荃灣碼頭延長至長沙灣，以取代50M及60於青山公路的服務。至於屯門總站於1986年4月7日遷入新建的屯門市中心巴士總站，擴大服務範圍，重要性再次提升。不過隨著青山公路沿線不斷發展，沿線居民認為52線往來九龍行車時間相當長，因此52線於1992年5月4日起由長沙灣延長至深水埗碼頭，來回程改經深井至荃灣一段的屯門公路及荃灣路，不再經荃灣市中心及葵涌，並改稱52X（即本路線）及調高全程收費，1995年4月9日遷往西九龍中心地下的深水埗（欽州街）巴士總站，1997年3月19日起增派空調巴士行走，2002年9月7日起改為全空調服務，亦象徵新界西北往來西九龍的所有特快線已轉為全空調服務。

當時本路線於九龍區只服務美孚、長沙灣、深水埗，未能深入九龍區的心臟地帶－－旺角，青山公路沿線（置樂至深井）居民只能乘坐昂貴的紅色公共小巴往來旺角區，故此屯門區議會早於2006年底提出將本路線總站延長至旺角（柏景灣），但受到荃灣及深水埗區議會提出異議，要求作出修訂，而延長路線後亦需由現時路線中抽調車輛行走，延長路段的行車路線又未能得到沿線所有區議會共識，以致建議一直未能實行。經過區議會、九巴及運輸署超過兩年的角力，本路線終於在2009年11月29日起延長至旺角（柏景灣），往柏景灣方向途經荔枝角道及上海街，回程途經旺角道及彌敦道，並提高全程票價，但由青龍頭往市區的分段收費維持不變，並增加由深水埗長沙灣道近怡閣苑往屯門的分段收費，同時往柏景灣方向仍保留繞經欽州街西，以減少對原有乘客影響（直至2012年6月17日起不再繞經欽州街西），同日起荔枝角（Ｌ）廠亦加入派車行走本路線。

本路線延長總站後，成為自1982年5月16日地鐵荃灣線（即港鐵荃灣線）全線通車，導致原有50線縮短至葵芳地鐵站及改稱50M（已取消），相隔超過27年後，青龍頭及深井再次有巴士路線直達旺角區，亦令置樂至小欖一帶有全日巴士線往來旺角區。由於青龍頭及深井屬荃灣區，因此本路線是唯一以新界西北區為總站，中途需在荃灣區停站的往來九龍全日特快巴士路線。另外，雖然本路線歸類為特快路線（X字尾），但由於在深井及屯門之間途經青山公路，因此實際途經的快速公路路段只有深井至美孚一段（屯門公路及荃灣路），約11.5公里（只佔全程37%）。為配合屯門公路轉車站全面啟用，由2013年7月27日起，本路線來回程均繞經屯門公路轉車站（南行位於小欖交匯處，北行位於青山公路大欖角迴旋處），並提供轉乘優惠，方便元朗及屯門區居民轉乘本路線往來青龍頭、深井及西九龍區。

本路線主要服務屯門區居民往來青山公路一帶及青山公路一帶居民往來西九龍及旺角區，以本路線所行走的路線，主要服務是流水客，鮮有乘客坐足全程，如欲來往屯門市中心及西九龍一般都會乘搭60X，本路線的乘客主要集中在青山公路（置樂花園、三聖、黃金海岸、大欖、青龍頭及深井）一帶。假日由於有不少市民前往深井、青龍頭及黃金海岸旅遊，因此本路線假日的客量比平日為多。

在屯門公路轉車站啟用後，為舒緩青龍頭及深井中途站乘客的需求，星期一至五早上設有由屯門公路轉車站開出的特別班次。因應掃管笏一帶發展，九巴及運輸署於《2017-2018年度巴士路線計劃》中，建議將原有屯門公路轉車站開出的特別班次延長路線，改由掃管笏開出，服務掃管笏村、NAPA、星堤及愛琴海岸居民直接前往市區。最終建議獲得屯門區議會交運會通過，於2017年8月28日起實施。

九巴於2014年11月加訂的196輛Enviro500 MMC 12米（ATENU），其中車身編號E530的一批為數76輛巴士（ATENU803-879）首次配上新款Facelift MKII車身，波箱改用ZF Ecolife 6AP1700B六前速波箱。新巴士與之前版本主要在車身上有所分別，車身、車頭及車尾部份採用與英國的Enviro400 MMC車身相同的設計。首批配置Facelift車身的Enviro500 MMC於2015年9月起陸續運抵香港，其中首批出牌的八輛同款巴士（ATENU803-810）於2015年11月30日上掛本路線，成為首條採用Facelift車身的Enviro500 MMC作掛牌車的九巴路線（已全部調走），同年12用更全線直梯化。2018年9月，本路線正式引入6輛配置「城市脈搏」塗裝的Enviro500 MMC 12.8米（3ATENU）作掛牌車，進一步提升運載力，是繼城巴962系路線（行經青山公路的包括962、962B、962E、962S）大量引入12.8米巴士後，九巴首條採用12.8米巴士而行走青山公路沿線的路線。

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