本路線提供大埔富亨、富善、大埔中心、運頭塘、廣福、白石角及香港科學園往返長沙灣廣場、美孚、貨櫃碼頭、葵芳及葵興的巴士服務（另設往返富蝶邨的特別班次），於1995年5月1日起投入服務，初時由富亨開往長沙灣廣場，只在平日上午繁忙時間開出一班。

本路線初時最獨特之處，莫過於本路線行經吐露港公路後，便取道大埔公路（大圍至呈祥道段）往市區而中途不停站，在本路線改行青沙公路前，是唯一一條新界東特快線有這樣的安排的。由於在非繁忙時間往返大埔和九龍西區的需求一直不大，故此本路線只在平日早上提供單向服務，而欲全日往來大埔和九龍西區，則一般只能乘坐72線。

為配合白石角發展及私人屋苑「天賦海灣」落成入伙，同時因應青沙公路多年來使用率偏低，當局希望拓展途經青沙公路的巴士網絡，透過設立巴士轉車站及提供轉乘優惠，方便乘客轉乘其他青沙公路巴士路線，九巴及運輸署於2014年4月提出的「大埔區區域性巴士路線重組」（即《2014-2015年度大埔區巴士路線發展計劃》）內，建議本路線大幅更改走線，離開廣福邨後，便繞經白石角及香港科學園，然後取道青沙公路直達長沙灣商貿區（荔枝角站），然後前往美孚、葵涌道及葵芳，以葵興站為終站，不再途經大圍至深水埗一段大埔公路、元州街及興華街，原有本路線往深水埗一帶的服務，由286X線於青沙公路轉車站提供轉乘優惠取代。建議經大埔及沙田區議會交通及運輸委員會商討後獲得通過，於2015年1月10日起實施相關改動，並提供青沙公路（尖山隧道及沙田嶺隧道）巴士路線的互轉優惠，令大埔區首次有直達葵涌區的專營巴士服務，同時方便白石角一帶居民往西九龍區及葵涌區上班。

因應白石角及香港科學園持續發展，令往返該帶地區的巴士服務需求持續上升。為配合日益增加的需求，及方便乘客往返大埔、白石角、長沙灣及葵涌一帶，九巴及運輸署於《2021-2022年度巴士路線計劃》中，建議本路線提升至雙向服務，於平日早晚繁忙時間各對開一班。同年6月的修訂方案，則增加平日早上由富亨開出班次至兩班（即早晚共提供三班車往市區）。最終修訂方案獲大埔區議會交通及運輸委員會通過，於2021年8月23日起實施本路線服務提升，除方便往返大埔、白石角、香港科學園至荔枝角、美孚及葵涌的乘客外，也舒緩日漸不勝負荷的73X線往返大埔至葵涌的需求。

位於大埔北部、富亨邨以北的富蝶邨，前身分別為匡智會松嶺村轄下的農地、大埔第9區擬建私家醫院用地，以及閒置政府土地，該三幅地皮於2019年分三期興建公營房屋，並在全安路近富蝶邨第一期，興建直達富蝶邨第二期的主要街道，命名為彩蝶街。位於富亨邨亨榮樓對面的富蝶邨第一期「斑蝶樓」率先於2021年11月落成入伙，而屋邨核心的第二期（共8座樓字）於2024年2月落成。因應富蝶邨第二期的落成，九巴及運輸署於《2022-2023年度巴士路線計劃》內，建議本路線增設特別班次，往返富蝶邨至葵興站，新增班次不經富善邨及運頭塘，並於平日早晚繁忙時間提供單向各兩班車。隨著富蝶邨二期於2024年3月起落成入伙，增設特別班次的建議獲得落實，於2024年8月26日起實施，惟只提供早晚各一班車服務，與原建議有異。

本路線改經青沙公路後，成為繼73X線於1990年4月20日改經城門隧道後，大埔區再次出現兩邊總站均在新界區，需經由九龍前往的專營巴士路線，而且在九龍市區設有車站，更成為白石角首條直達九龍市區的專營巴士路線，不過只是繁忙時間特別路線。值得一提，為配合歌手何韻詩於2018年12月21日至26日，於香港科學園大廣場舉行《On The Pulse Of 我們正在》演唱會，本路線於散場後，增設由香港科學園開往葵興站（經長沙灣、美孚）的特別服務，是本路線首次提供香港科學園大型活動的特別服務。