本路線提供由灣仔（會展新翼）開往紅磡、土瓜灣、太子道東、牛頭角及觀塘的特別過海巴士服務，於2006年7月23日凌晨起投入服務，以配合香港書展「夜書市」活動，袛於香港書展期間的星期五及星期六晚間提供服務，在離開會展新翼後直接取道紅磡海底隧道，然後依101R線相同走線前往觀塘。本路線主要方便香港書展「夜書市」散場市民以較快捷途徑返回紅磡、土瓜灣、新蒲崗及東九龍區。

2017年7月23日，香港書展受熱帶氣旋「洛克」襲港影響，當日一度暫停開放，香港貿易發展局當晚決定翌日（7月24日）延長當天開放時間至2300，本路線因而於7月24日2230-2315時段額外提供服務，方便當晚遊畢書展散場的市民。

2022年5月15日，港鐵東鐵線過海段正式通車，會展站亦於同日起啟用，自此本路線走線幾乎與港鐵平行，導致客量出現一定流失，但由於本路線上車點位於會展新翼西面出口（博覽道），與港鐵會展站有一段距離，於「夜書市」購買書籍的市民在離開會場後，可以立即該出口乘搭本路線，故此仍然有一定乘客支持。為配合城巴新專營權（由城巴（專營權一）及新巴專營權合併而成，命名為「城巴有限公司（市區及新界巴士網絡專營權）」）於2023年7月1日起生效，本路線由2023年香港書展「夜書市」活動起，改由九巴及城巴聯營。

111R這個編號曾經用過，第一代的111R是於1999年12月31日大除夕開辦的特別路線，往來銅鑼灣（永興街）至彩虹，2002年起停止服務，現在再重用。